O
primeiro "Saint Patrick's Festival" foi realizado no dia 27 de Março
de 1997. Em 1999 tornou-se um
evento de três dias, e em 2000 foi um evento de quatro dias. Em 2006, o festival durou 10 dias.
No
passado, o Dia de São Patrício era apenas uma celebração da Igreja. Tornou-se
um feriado público no ano de 1903.
Na Inglaterra, foi introduzido no
Parlamento pelo irlandês James
O'Mara. Mais tarde, O'Mara introduziu a lei que proibia que os pubs fechassem
no dia 18 de Março, uma providência que só foi mudada nos anos 70. A primeira
manifestação ocorreu em Dublin,
no ano de 1931, e foi criticada
pelo ministro Fitzgerald. (inf in
Wikipédia)
São Patrício
Patrício nasceu em
Inglaterra no século V (Inglaterra Romana), numa família rica romano-bretã. O
seu avô e o seu pai foram diáconos na Igreja.
Foi sequestrado por
piratas aos dezasseis anos, e levado como escravo para a Irlanda.
Em sonhos, Deus
disse-lhe para fugir. Obedeceu. Embarcou. Na Bretanha entrou para o mosteiro
de Ésir, na Gália (actual França ), sob a égide do bispo
Germano.
Em 432, regressou à
Irlanda, como bispo, com a missão de difundir a fé cristã, onde permaneceu
durante 30 anos, até à sua morte, no dia 17 de Março de 461 (século V). Foi sepultado
em Downpatrick (Irlanda).
Segundo se conta, um
dos seus métodos de evangelização aos pagãos celtas incluía o uso de um
trevo de três folhas para explicar a doutrina da Santíssima Trindade:
Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo.
S. Patrício é
considerado o santo principal do cristianismo irlandês. Ainda hoje é bastante
estimado e respeitado em todo o mundo.
